继去年外贸突破25亿元后，今年一季度防城港市对外贸易再上新台阶，据防城港海关最新数据显示，该市对外贸易进出口达7.7亿美元，同比增长50.1%，特别是与越南和印度尼西亚的贸易达4.2亿多美元，占防城港市对外贸易的60%多。预计今年对外贸易将突破35亿元。
防城港市商务局局长莫小林说，今年该市对外贸易迅速增长呈现三大喜人变化。
第一，直接用人民币跨境结算，带旺边贸繁荣，是今年贸易增长的最大亮点。因为这个便利的结算方式，加快了防城港对外贸易步伐，特别是与东盟间边境贸易的发展。广西第一家直接用人民币在越南收购一家淀粉厂的东兴雅美公司，今年一季度与越南的贸易同比增长了90%。同样，在直接用人民币跨境结算中受益的东兴东成食品公司，今年从越南进口海产品同比增长了70%以上。“这一结算方式，催生了更多的私营企业加入到对外贸易行业，半年多来，防城港市新增200多家边贸私营企业，其贸易占我市同期进出口总值的55.4%。”莫小林说。正是私营贸易企业的增加，使该市边境小额贸易增幅创历史新高，同比增长达93.3%。
其次是贸易伙伴逐渐走向多样化，由单一越南向其他东盟和欧美国家转变。2002年之前防城港出口贸易只限于越南，进出口企业不到60家；从2003年开始，一些进出口企业开始与马来西亚和新加坡企业建立贸易往来，出口到马来西亚的货物交易额达到200多万美元。现在越南、美国和印度尼西亚为该市三大贸易主体，巴西、韩国、日本等与防城港的贸易也逐年加大。此外，一些企业直接到东盟国家设立办事处或投资办厂。自2004年东兴市万安贸易公司在越南河内设立第一家办事处开始，现在全市已有包括防城港岳泰股份有限公司、东兴雅美公司在内的10多家企业和公司在越南、马来西亚、印度尼西亚、柬埔寨等国设立营销网络、办事机构和投资办厂。到今年，460多家进出口企业中，有200多家企业与东盟10个国家建立了贸易关系。
第三是东南亚一些国家的企业或公司也开始到防城港来设立办事处，加快了防城港贸易增长步伐。第一家是越南客商在东兴投资建设的弹簧度盘秤安装厂，接着泰国、韩国客商分别在港口区设立化工企业，目前东南亚国家在防城港投资建厂企业有10多家，涉及化工、机械制造等。在防城港市、东兴市设立办事点或销售点的更多，约有100多个来自越南、泰国、缅甸、柬埔寨等国的销售商，在东兴市设立货物销售点或办事机构。走进东兴市新华路一条街，可看到越南、老挝、柬埔寨等国家的销售点，商品有家具、电子、珠宝以及日用品。越南平仙鞋业6年前就在东兴新华路设立销售点，代理商雷庆多说，自从他参加中国－东盟博览会后，生意越来越好，现在客户已经发展到哈尔滨、济南、杭州等全国10个城市，年销售收入超百万元。
莫小林说，随着中国－东盟自由贸易区建成和广西北部湾经济区发展规划的实施，防城港的对外贸易不断扩大。下一步，防城港将借助贸易的发展，引导防城港由通道型贸易向加工型贸易转变。